रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन को शुक्रवार को वैगनर भाड़े के समूह के सबसे वरिष्ठ पूर्व कमांडरों में से एक से मुलाकात करते हुए और यूक्रेन युद्ध में स्वयंसेवक इकाइयों का सर्वोत्तम उपयोग करने के बारे में चर्चा करते हुए दिखाया गया। बैठक में क्रेमलिन के यह दिखाने के प्रयास को रेखांकित किया गया कि राज्य ने अब अपने बॉस येवगेनी प्रिगोझिन द्वारा जून में असफल विद्रोह के बाद भाड़े के समूह पर नियंत्रण हासिल कर लिया है, जो अगस्त में एक विमान दुर्घटना में अन्य वरिष्ठ कमांडरों के साथ मारा गया था।
पुतिन को राज्य टेलीविजन पर क्रेमलिन में आंद्रेई ट्रोशेव के साथ बैठक करते हुए दिखाया गया था, जो पूर्व वैगनर कमांडर थे।
क्रेमलिन ने कहा कि बैठक देर रात हुई। उप रक्षा मंत्री यूनुस-बेक येवकुरोव, जिन्होंने हाल के महीनों में कई देशों की यात्रा की है, जहां वैगनर के भाड़े के सैनिकों ने काम किया है। ट्रोशेव को संबोधित करते हुए पुतिन ने कहा कि उन्होंने इस बारे में बात की थी कि कैसे “स्वयंसेवी इकाइयाँ विशेष सैन्य अभियान के क्षेत्र में सबसे ऊपर, विभिन्न युद्ध कार्यों को अंजाम दे सकती हैं। पुतिन ने कहा कि आप खुद एक साल से अधिक समय से ऐसी इकाई में लड़ रहे हैं। आप जानते हैं कि यह क्या है, यह कैसे किया जाता है, आप उन मुद्दों के बारे में जानते हैं जिन्हें पहले से हल करने की आवश्यकता है ताकि युद्ध कार्य सर्वोत्तम और सबसे सफल तरीके से हो।
पुतिन ने यह भी कहा कि वह लड़ाई में शामिल लोगों के लिए सामाजिक समर्थन के बारे में बात करना चाहते हैं। ट्रोशेव को हाथ में पेंसिल लिए आगे झुककर सिर हिलाते हुए पुतिन की बात सुनते हुए दिखाया गया। उनकी टिप्पणियाँ नहीं दिखायी गयीं। क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने आरआईए समाचार एजेंसी को बताया कि ट्रोशेव अब रक्षा मंत्रालय में काम करते हैं। 23 जून को प्रिगोझिन के असफल विद्रोह और 23 अगस्त को उनकी मृत्यु के बाद से वैगनर का भाग्य स्पष्ट नहीं है, जिसके बाद पुतिन ने वैगनर सेनानियों को रूसी राज्य के प्रति निष्ठा की शपथ पर हस्ताक्षर करने का आदेश दिया, जिसका प्रिगोझिन और उनके कई लोगों ने विरोध किया था।
