भारतीय क्रिकेट टीम शुक्रवार को श्रीलंका के खिलाफ मैच खेलने मैदान में उतरी है। रोहित शर्मा और विराट कोहली लगभग नौ महीने बाद एक दिवसीय मैच खेलने मैदान में उतरे है। वनडे जर्सी में खिलाड़ियों को देखकर फैंस काफी खुश है। इस दौरान खिलाड़ी बांह पर काली पट्टी बांधे नजर आए है।
दरअसल खिलाड़ियों ने कोलंबो में श्रीलंका के खिलाफ पहले एकदिवसीय मैच के दौरान पूर्व सलामी बल्लेबाज और कोच अंशुमान गायकवाड़ को श्रद्धांजलि दी है। बीसीसीआई ने कहा, “टीम इंडिया पूर्व भारतीय क्रिकेटर और कोच अंशुमान गायकवाड़ की याद में आज काली पट्टी बांध रही है, जिनका बुधवार को निधन हो गया था।”
गायकवाड़ ने कैंसर से जंग के बाद बुधवार (जुलाई) को वडोदरा में अंतिम सांस ली। गायकवाड़ का अंतरराष्ट्रीय करियर एक दशक से भी ज़्यादा लंबा रहा, जिस दौरान उन्होंने 40 टेस्ट मैच और 15 वनडे मैचों में भारत का प्रतिनिधित्व किया। अपनी ठोस तकनीक और दृढ़ निश्चय के लिए जाने जाने वाले, उन्होंने तेज गेंदबाजी के कुछ बेहतरीन दौरों का सामना करते हुए दृढ़ निश्चय दिखाया, उस समय जब सुरक्षात्मक उपकरण बहुत कम थे।
उच्चतम स्तर के बल्लेबाज के रूप में, श्री गायकवाड़ को सबसे ज्यादा 1976 में जमैका में खेली गई उनकी 81 रनों की साहसिक पारी के लिए याद किया जाता है, जहां उन्होंने कठिन पिच पर क्रूर गेंदबाजी आक्रमण का डटकर सामना किया था, तथा 1983 में जालंधर में पाकिस्तान के खिलाफ खेली गई 201 रनों की पारी के लिए याद किया जाता है, जहां उन्होंने 671 मिनट तक बल्लेबाजी की थी। उनका घरेलू रिकॉर्ड भी शानदार रहा, उन्होंने 200 से अधिक प्रथम श्रेणी मैचों में भाग लिया, जिसमें उन्होंने 34 शतकों और 47 अर्द्धशतकों सहित 12,000 से अधिक रन बनाए।
अपने खेल के दिनों के बाद भी गायकवाड़ ने भारतीय क्रिकेट की सेवा करना जारी रखा। उन्हें 1997 में मुख्य कोच नियुक्त किया गया और अपने कार्यकाल के दौरान उन्होंने टीम को उल्लेखनीय सफलताएँ दिलाईं। उनके मार्गदर्शन में भारत ने 1998 में शारजाह में त्रिकोणीय टूर्नामेंट में विजय हासिल की तथा 1999 में नई दिल्ली में पाकिस्तान के खिलाफ टेस्ट मैच में अनिल कुंबले ने ऐतिहासिक 10-74 रन बनाए।
बीसीसीआई अध्यक्ष रोजर बिन्नी ने इसे भारतीय क्रिकेट के लिए बहुत बड़ी क्षति बताया। “अनुषुमान गायकवाड़ का निधन भारतीय क्रिकेट के लिए बहुत बड़ी क्षति है। खेल के प्रति उनका समर्पण, लचीलापन और प्यार बेमिसाल था। वह सिर्फ़ एक क्रिकेटर ही नहीं थे, बल्कि कई लोगों के लिए एक गुरु और दोस्त भी थे। क्रिकेट समुदाय उन्हें बहुत याद करेगा और उनके योगदान को हमेशा याद रखा जाएगा। मेरी संवेदनाएँ और प्रार्थनाएँ उनके परिवार और प्रियजनों के साथ हैं, जो इस क्षति से उबर रहे हैं।”
