भारतीय रेलवे के पी एस यू आईआरसीटीसी द्वारा आम जनता की धार्मिक आस्था को ध्यान में रखते हुये तीसरी कॉर्पोरेट ट्रेन का संचालन किया जा रहा है। यह ट्रेन वाराणसी और इंदौर के मध्य चलेगी और इसे काशी महाकाल एक्सप्रेस नाम दिया गया है। ट्रेन का शुभारम्भ दिनांक 16 फरवरी 2020 को वाराणसी से किया जाएगा तथा 20 फरवरी 2020 से इसका नियमित संचालन किया जायेगा। यह ट्रेन आईआरसीटीसी द्वारा संचालित लखनऊ-नई दिल्ली- तेजस और अहमदाबाद-मुंबई तेजस दो पूर्व कॉर्पोरेट ट्रेनों के अतिरिक्त है।
यह सुपरफास्ट वातानुकूलित ट्रेन होगी जिसमें शायिकाओं की सुविधा उपलब्ध है। यह ट्रेन तीन ज्योतिर्लिंग – ओंकारेश्वर (इंदौर के पास), महाकालेश्वर (उज्जैन) और काशी विश्वनाथ (वाराणसी) के अतिरिक्त औद्योगिक और शैक्षणिक केंद्र इंदौर और मध्य प्रदेश की राजधानी भोपाल को जोड़ेगी।ट्रेन सप्ताह में तीन दिन वाराणसी और इंदौर के बीच उज्जैन, संत हीरानगर (भोपाल), बीना, झांसी, कानपुर, लखनऊ / प्रयागराज और सुल्तानपुर के मध्य संचालित होगी।
काशी महाकाल एक्सप्रेस आईआरसीटीसी द्वारा संचालित की जा रही तीसरी कॉर्पोरेट यात्री ट्रेन है देश में इस तरह की और कॉरपोरेट ट्रेनों के संचालन के लिए रेल मंत्रालय की पहल को आगे बढ़ा रही है।
आईआरसीटीसी अपनी इस पहली लंबी दूरी की ट्रेन में यात्रियों को उच्च गुणवत्ता वाले शाकाहारी भोजन, ऑन-बोर्ड बेडरोल और हाउसकीपिंग सेवाओं और ऑन-बोर्ड सुरक्षा सेवाओं सहित प्रदान करने के लिए तैयार है। इसके अलावा, ट्रेन में यात्रा करने वाले प्रत्येक यात्री को यात्रा के दौरान 10 लाख रुपये का काम्प्लीमेंट्री यात्रा बीमा भी दिया जाएगा। ।
तेजस एक्सप्रेस की तर्ज पर, यह ट्रेन भी विशेष रूप से IRCTC की वेबसाइट www.irctc.co.in और इसके मोबाइल ऐप Irctc Rail Connect ’पर उपलब्ध होगी। यात्री आईआरसीटीसी के अधिकृत एजेंटों और ऑनलाइन ट्रैवल एजेंटों के माध्यम से भी अपने टिकट बुक करवा सकते हैं। ट्रेन में 120 दिनों की अग्रिम आरक्षण अवधि होगी और इसमें केवल सामान्य और विदेशी पर्यटक कोटा होगा। वर्तमान बुकिंग ट्रेन के निर्धारित प्रस्थान से 4 घंटे से 5 मिनट पहले पहले चार्ट तैयार करने के बाद ही प्लेटफॉर्म पर यात्रियों के लिए उपलब्ध होगी।
इसके अतिरिक्त ट्रेन के निरस्त होने की स्थिति में आईआरसीटीसी द्वारा अपने वेट लिस्टेड या कन्फर्म ई-टिकट यात्रियों को औटोमेटिकफुल रिफंड दिये जाने की सुविधा प्रदान की गई।
यात्रियों की धार्मिक भावनाओं को ध्यान में रखते हुये आईआरसीटीसी द्वारा काशी महाकाल एक्सप्रेस का संचालन किया जा रह है जिसके माध्यम से विभिन्न धार्मिक और पर्यटन स्थलों जैसे काशी, ओंकारेश्वर, महाकालेश्वर, भोपाल, सांची, उज्जैन, भीमबेटका, अयोध्या और प्रयाग के लिए यात्रा की सुविधा प्रदान करते है।
काशी महाकाल एक्सप्रेस अपनी तरह की पहली यात्री ट्रेन होगी जो उत्तर प्रदेश और मध्य प्रदेश राज्य के धार्मिक, व्यावसायिक और साथ ही साथ पर्यटन स्थलों को कवर करने वाले यात्रियों के लिए विशेष वैकल्पिक टूर पैकेजों एवं उच्च-स्तरीय सेवाओं के साथ संचालित होगी ।
