अजय देवगन की मैदान की घोषणा पहली बार 2019 में की गई थी। पहले पोस्टर में अजय को नीली शर्ट-काली पैंट में हाथ में ऑफिस बैग के साथ दिखाया गया था, जिससे उत्सुकता पैदा हुई लेकिन कई देरी के बाद, फिल्म कैलेंडर से गायब हो गई। फिल्म की शुरुआत 1952 के एक मैच से होती है जहां भारत 1-12 से मैच हार जाता है। इससे भारतीय फुटबॉल महासंघ (पश्चिम बंगाल में स्थापित) के एक चैंबर ने हार के लिए तत्कालीन मुख्य कोच एस.ए. रहीम से पूछताछ की। पहली बार में, आप अजय देवगन को एक फुटबॉल कोच के आदर्श प्रतिनिधित्व में देखते हैं। वह हर दृश्य में अपनी सुंदरता बरकरार रखते हैं और आपको खेल के प्रति उनके प्यार का एहसास कराते हैं। सहायक पत्नी का किरदार निभाने वाली प्रियामणि कुछ दृश्यों में आपकी आवाज़ बन जाती हैं। गजराज राव इतने अच्छे हैं कि आप इस किरदार से नफरत और अभिनेता से प्यार करने लगेंगे।
कहानी
अजय देवगन की मैदान की शुरुआत फुटबॉल कोच द्वारा फेडरेशन के हस्तक्षेप के बिना अपने खिलाड़ियों को चुनने के इच्छुक से होती है। उनके साथ एक सहायक और एक सहायक अध्यक्ष भी शामिल हैं। फिल्म की शुरुआत में ही, निर्देशक इसके प्रासंगिक पात्रों का संक्षिप्त परिचय देता है, जैसे प्रियामणि एक आदर्श पत्नी, एक फुटबॉल प्रेमी बेटा, एक शरारती बेटी और गजराज राव एक क्रूर खेल पत्रकार के रूप में, जिसका फुटबॉल के प्रति प्यार बस इतना ही है। बाद में आप देखेंगे कि अजय देश के विभिन्न हिस्सों से अपनी सर्वश्रेष्ठ टीम चुनते हैं और उन्हें सर्वश्रेष्ठ बनने के लिए प्रशिक्षित करते हैं। इस बीच, उन्हें भारतीय फुटबॉल महासंघ के अंदर कुछ क्षेत्रवादियों से निपटना होगा।
लेकिन रहीम, जो केवल देश का नाम रोशन करना चाहता है, अपनी नैतिकता पर अड़ा रहता है। उनकी रणनीतियों से युवा भारतीय टीम को 1952 और 1956 के ओलंपिक में अच्छा प्रदर्शन करने में मदद मिली, लेकिन टीम फाइनल तक पहुंचने में असफल रही। यह फिल्म के सबसे हृदयविदारक हिस्से की ओर ले जाता है और एक दर्शक के रूप में, आपको कोच और खिलाड़ियों को किन चीजों से निपटना पड़ता है, इसका एक किस्सा मिलता है। आख़िरकार, सामना की जाने वाली हर लड़ाई खेल के मैदान में नहीं होती। इंटरवल से ठीक पहले दिल टूटने के बाद, एस.ए. रहीम और उनका परिवार सभी बाधाओं से लड़ने के लिए एक साथ आते हैं और फिर भी देश और विश्व मानचित्र पर इसकी पहचान के लिए प्रशंसा जीतते हैं। यह फिल्म मुख्य रूप से रहीम के जीवन और संघर्षों से संबंधित है, जिसमें 16-20 युवा लड़के भी शामिल हैं, जो उन्हें भारतीय फुटबॉल का स्वर्ण युग लाने में मदद करते हैं।
निर्देशन
बधाई हो जैसी सफल फिल्म बनाने वाले अमित शर्मा ने फिल्म का निर्देशन किया है। पहले भाग में, उन्होंने कहानी को धीमा रखा है और प्रत्येक दृश्य को वस्तुतः चम्मच से डाला है। लेकिन दूसरा भाग, विशेषकर क्लाइमेक्स सीक्वेंस, शानदार है। फुटबॉल मैच के सीक्वेंस में कैमरा वर्क शानदार है, ऐसा लगेगा मानो आप कोई लाइव मैच देख रहे हों। इसे वास्तविक और विंटेज बनाए रखने के लिए फिल्म निर्माता और छायाकार तुषार कांति रे और अंशुमान सिंह को भी श्रेय दिया जाना चाहिए। बंगाल की सड़कें, फर्नीचर, घोड़ा गाड़ी, वेशभूषा, रूप और सेट, सब कुछ आपको विश्वास दिलाता है कि यह 1960 का दशक है, 2024 का नहीं।
मैदान के कुछ सीन आपको शाहरुख खान की चक दे इंडिया की याद दिला सकते हैं। फाइनल से पहले के भाषण की तरह, एक कोच क्षेत्रवादी विचारधाराओं को मिटाने की कोशिश कर रहा है। लेकिन अमित शर्मा बदलाव लाने में अपना समय लगाते हैं। वह सही डोरियों पर प्रहार करता है। मैदान के डायलॉग्स भी ऑन प्वाइंट हैं. रितेश शाह को उनके लेखन के लिए श्रेय दिया जाना चाहिए। और जब आपके पास अजय देवगन जैसा अभिनेता हो तो संवाद अदायगी से प्रभावित न होना मुश्किल है।
अभिनय
मैदान में ज्यादातर हर सीन में अजय देवगन हैं। और अभिनेता वास्तव में पूरी भावना, शानदार प्रदर्शन और ‘उन आँखों से’ के साथ फिल्म को अपने कंधे पर ले जाता है। कुछ दृश्यों में, आप उनके लिए आंसू बहाना चाहेंगे और अगले ही पल सैयद अब्दुल रहीम के उनके शानदार चित्रण से आपके रोंगटे खड़े हो जाएंगे। तीन बार राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता अभिनेता से आप क्या कम उम्मीद करते हैं? उनकी पत्नी के रोल में प्रियामणि ने भी अच्छा काम किया है. मिर्ज़ा गीत के बाद उनका एक एकालाप बहुत बढ़िया है। जब वह बुझती लौ में आग जलाती है तो वह दर्शकों की आवाज बन जाती है। रुद्रनील घोष धमाकेदार हैं।
खेल पत्रकार की भूमिका में गजराज राव ने भी अच्छा काम किया है। वह अपने प्रदर्शन को महत्व देते हैं।’ इसके अलावा, चरमोत्कर्ष पर ‘हृदय परिवर्तन’ का क्षण इतना स्वाभाविक लगता है कि जिस चरित्र से आप हमेशा नफरत करते थे वह खत्म हो जाता है। निर्देशक अमित शर्मा ने एक इंटरव्यू में खुलासा किया था कि 14 खिलाड़ियों को कास्ट करने में उन्हें 14 महीने लग गए। फिल्म निर्माता यह स्पष्ट करता है कि ऐसा क्यों है। जिन अभिनेताओं ने फुटबॉल खिलाड़ियों की भूमिका निभाई है वे यथार्थवादी, परिपूर्ण और विश्वसनीय हैं। आप सिर्फ बड़े अभिनेताओं को कैमरे के सामने भावुक होते हुए नहीं देखते हैं। आपको 14-18 युवा लड़कों को गिरते, दौड़ते, घायल होते और वास्तव में सबसे पसंदीदा खेल खेलते हुए देखने को मिलता है। पीके बनर्जी के रूप में चैतन्य शर्मा, जरनैल सिंह के रूप में देविंदर सिंह गिल, और पीटर थंगराज के रूप में तेजस रविशंकर मेरे लिए असाधारण थे।
संगीत
जब आपके पास ए.आर. हो तो आलोचना करने के लिए ज्यादा कुछ नहीं है। संगीतकार की कुर्सी पर बैठे रहमान. ऋचा शर्मा का ‘मिर्जा’ गाना गहरा, सही समय पर और खूबसूरती से लिखा गया है। इसके बाद आदिपुरुष के ख़राब लेखन के लिए मनोज मुंतशिर को माफ़ किया जा सकता है। फिल्म का एक और धमाकेदार गाना ‘टीम इंडिया हैं हम’ फिल्म को परफेक्ट गति देता है। रंगा रंगा ठीक है लेकिन मैदान गान वह भी रहमान की आवाज में निर्माताओं का विजयी लक्ष्य है। गाने और अजय देवगन की मौजूदगी के कारण क्लाइमेक्स सीन ऊंचा हो जाता है। हालाँकि, बैकग्राउंड स्कोर बेहतर हो सकता था।
हमारा देश शुरुआती समय से ही क्रिकेट और हॉकी के लिए जाना जाता है, हालांकि एक समय ऐसा भी आया था जब भारतीय फुटबॉल को ‘एशिया का ब्राजील’ कहा जाता था। यह सैयद अब्दुल रहीम और उनकी टीम की वजह से ही संभव हो सका। मैदान एक आदमी की अमर भावना और मौत से उसके विद्रोह के बारे में एक फिल्म है। फिल्म कहीं-कहीं थोड़ी खिंची हुई लग सकती है. कुछ लोगों के लिए बंगाली उपयोग विदेशी हो सकता है। अजय देवगन का हैदराबादी लहजा सिर्फ ‘मियां’ कहने तक ही सीमित है। सिगरेट भी बहुत ज्यादा है। यह देखते हुए कि फिल्म निर्माता रहीम की हालत का कारण दिखाना चाहते थे, लेकिन फुटबॉल फेडरेशन के दृश्यों से लेकर हैदराबाद हाउस के दृश्यों तक, कई स्थानों पर धूम्रपान को आसानी से काटा जा सकता था। तमाम खामियों के बावजूद मैदान भारत में बनी बेहतरीन खेल फिल्मों में से एक है। कुल मिलाकर, 3 घंटे 1 मिनट की यह फिल्म देखने लायक है और 3.5 स्टार की हकदार है। अमित रविंदरनाथ शर्मा द्वारा निर्देशित यह फिल्म 11 अप्रैल, 2024 को विश्व स्तर पर सिनेमाघरों में रिलीज होगी।
